Seis medallas dan a España su mejor resultado histórico en el Europeo de Tenis de Mesa Adaptado disputado en Italia

13/06/2009

La selección española logró cuatro oros, una plata y un bronce en el Campeonato de Europa de Tenis de Mesa para Discapacitados, que se celebró entre el 6 y el 13 de junio en el Palacio Vaillant de Génova (Italia). Estos seis metales, más los cuatro cuartos puestos, constituyen el mejor resultado histórico logrado por España en un Europeo.

En este Campeonato de Europa, la competición open fue la primera en celebrarse (5 y 6 de junio). En ella, los tenistas se dividieron en dos grupos, uno para aquellos que compiten en silla de ruedas (clases 1 a 5) y otro para los que lo hacen de pie (clases 6 a 10). Dentro de cada grupo, los deportistas se enfrentaron entre sí mediante un sistema de K.O, sin importar su discapacidad, tanto en individuales como en dobles.

A continuación, se disputó la ronda individual de las clases 1 a 10 (7 al 9 de junio), que constó de una liguilla eliminatoria previa estructurada en grupos, y una fase final que se resolvió por K.O. Por último, tuvo lugar la fase de equipos de las clases 1 a 10 (11 al 13 de junio), que sólo incluyó la fase de K.O.

De los doce jugadores que formaron la selección española, el granadino José Manuel Ruiz (clase 10) fue el más destacado. En la competición open, el número uno del ranking mundial se enfrentó al checo Ivan Karabec y, aunque disputaron un partido ajustadísimo y ambos tuvieron opciones de ganar, la victoria cayó finalmente del lado del centroeuropeo por 3-1. En la competición individual Ruiz y Karabec volvieron a verse las caras, pero ésta vez el oro se lo colgó el granadino (3-1), que revalidó el título de campeón continental.

En el torneo por equipos, José Manuel Ruiz compitió junto a Jorge Cardona. Tras deshacerse de las selecciones de Francia y Suecia, su rival en la final fue la pareja checa formada de nuevo por Ivan Karabec y Jaroslav Cieslar. Tras una vibrante eliminatoria, los españoles vencieron por 3-2 y conservaron el oro continental que poseían desde 2007. Cardona, zaragozano de 21 años, logró un cuarto puesto en la ronda individual, tras caer en la lucha por el bronce ante el sueco Fredrik Andersson por 3-0. Andersson también fue su verdugo en la competición open, ya que no permitió al español pasar a cuartos.

El sevillano Álvaro Valera (clase 7) también consiguió un gran resultado en Génova, ya que revalidó el título individual al derrotar por 3-2 al alemán Jochen Wollmert en un duelo emocionante entre el número uno y el número dos del mundo en esta categoría. En la ronda open, Valera tan sólo consiguió alcanzar los octavos de final.

En equipos, el andaluz compitió con Jordi Morales y juntos conservaron el oro europeo, tras derrotar por 3-1 a los franceses Stephane Messi y Kevin Dourbecker. Los españoles, muy concentrados desde el inicio del partido, supieron imponer su calidad y se hicieron con la victoria. El barcelonés Jordi Morales, por su parte, llegó hasta cuartos en individuales y hasta dieciseisavos en open.

Los granadinos Tomás Pîñas y Miguel Rodríguez, de la clase 3, ganaron el bronce por equipos tras doblegar a la selección alemana por 3-1. En la fase individual, alcanzaron los cuartos y los octavos, respectivamente, mientras que en open ambos cayeron en el segundo partido.

En la clase 6, el sevillano Amalio Castillo supuso la sorpresa de la competición, al conseguir dos cuartos puestos en individual, donde fue eliminado por el francés Bastien Grundeler, y equipos, donde perdieron también ante la selección francesa. En open, el jugador cayó en primera ronda, al igual que su compañero en dobles, el coruñés Alberto Seoane, quien fue eliminado prematuramente en individuales.

Los tenistas de mesa de la clase 2, Ignacio Robles e Iker Sastre fueron cuartos en equipos, tras perder la lucha por el bronce frente a Austria. En cambio, ninguno de ellos superó el grupo previo en la competición individual, ni el primer partido en la open.

Los dos representantes españoles en la clase 5, Bilal El Baqqali y Francisco Javier López, alcanzaron los cuartos de final por equipos, pero en individuales no pasaron del grupo previo. En el torneo open, El Baqqali cayó en dieciseisavos, mientras que López lo hizo en el segundo partido.

El Tenis de Mesa paralímpico es una disciplina deportiva que practican personas con discapacidad física y parálisis cerebral y que comprende diez clases, en función del grado de discapacidad de los jugadores. Los deportistas de las clases 1 a 5 compiten en silla de ruedas, siendo los de la clase 1 los más afectados, mientras que los de las clases 6 a 10 juegan de pie, siendo los de la clase 10 los más leves.

La competición, organizada por el Comité Paralímpico Italiano, contó con un total de 283 deportistas, 73 mujeres y 210 hombres, procedentes de 27 países: Austria (9), Bélgica (9), Croacia (11), Rep. Checa (9), Dinamarca (6), España (12), Finlandia (3), Francia (31), Alemania (32), Grecia (2), Hungría (8), Irlanda (6), Islandia (2), Israel (15), Italia (18), Holanda (9), Noruega (5), Polonia (8), Rumanía (5), Rusia (16), Eslovenia (4), Serbia (5), Suiza (4), Eslovaquia (14), Suecia (12), Turquía (16) y Ucrania(12).